作家速成教程
现在位置：第四章 非小说类书籍和文章的写作
14．《编者读者》专栏的市场
如果作者显得别有用心，就会失去读者，该专栏写作的最大误区便是将个人的感情化的叙述风格与客观理智的分析混杂在一起。
——杰妮·迪克逊
关于《编者读者》专栏文章，很多人还不太了解。报社采用两种《编者读者》稿件：个人经历与分析评论。被退回的《编者读者》稿件，多半是因为作者混淆了这两种题材。
我们先来谈谈个人经历型。它给你提供了在报纸上发表文章最佳同时也是最容易的方式。它所需要的只是——
1．简单、明了、紧凑的文字表述。
2．在某领域办理公共事务的个人经历。
一个外国叛逃者，或某恐怖事件受害者的自述都可归人此类。揭发本公司腐败内幕的雇员，牢骚满腹的工人，受到歧视的少数民族成员，他们都会有自己的故事要讲。无论什么主题的亲身经历都会拥有读者。
我家附近的松鼠给我带来的问题，在饭店吃早餐时听到的一席话，都曾被我改编成专栏文章。事实上，每个人至少有一件个人经历是读者感兴趣的。
分析或观点型。分析型通常关注一个公共话题，或阐述一个新的观点，但不涉及私人经历。在文章中，作者采用第三人称，作出客观的评论。一般语调坚定而且比较正规，多选用源于拉丁语的多音节词汇，含义深刻，知识性强。事实材料和统计数字一定要查之有据。例如，仅仅报道一个人厌倦了政府的预算赤字，并不意味着作者能从这篇变为铅字的言论中获利，读者需得到的不只是这些。
以美元为例，去年的赤字是多少？谁应为此负责？问题在何时初露端倪？英国、德国和日本也同样存在赤字问题吗？有什么证据可资证明？作者一定要合乎逻辑地提供上述事实，并将它们与一个更大的问题紧紧相连：解决的办法是什么？
经验会对你有所帮助，但不是必要的。我曾以税收、出版自由、人文学科的公共基金为专题发表过观点型《编者读者》专栏文章，而我对这些领域并无专门知识，到图书馆查阅资料会弥补这一缺陷，打电话给政府部门或议员办公室也是不错的办法。
对分析型的专栏文章来说，紧紧围绕一个主题特别重要，没有来由地就非主题进行阐发会使读者产生不必要的隔阂。要避免对保守主义者、自由主义者、少数民族团体、青少年、大学生等大规模团体作出总体性批评。引导读者从新的角度看待一个问题，不攻击任何个人或阶级。中庸的意识应渗透全篇。
分析型的作者在文章中应忽略个人的年龄、宗教、种族。政党倾向，生活方式等等。如果作者显得别有用心，就会失去读者，该专栏写作的最大误区便是将个人的感情化的叙述风格与客观理智的分析混杂在一起。该专栏的第一句话都至关重要，要做到机智简洁，一下子抓住读者的兴趣。另一个重要的句子在文章末尾，其功能是总结全文。
幽默是《编者读者》专栏另一有价值的成分。如果文章能博得人们莞而一笑或开怀大笑，那便达到了最佳效果。虽然这个专栏的目标是基本上引出思考和争论，作者也可作适当的调剂。这种方式不适于严肃的新闻报道，但用在专栏的文章中很有效。当然也不能走得太远，插科打浑，华而不实，玩弄词藻，只能招致退稿的命运。
题目与标题。报纸的大字标题一般比杂志长些，通常包括一个动词。各家报纸还有自己特有的大写开头方式。应参照所投稿报纸的风格，拟定标题。报社可能会加以变动，但你至少提供了一个选择项，同时显示出你对该报风格有一定了解。
采用标准的稿件格式打印，并且隔行打印，还要包括一份SASE。《编者读者》专栏文章的报酬在分文没有与几百美元之间不等，发行量大的报纸报酬较高。长度超过700至800字的专栏文章能获得较高的酬金，但没有几家报社愿用长篇文章。
《编者读者》专栏的最好主顾是家乡报纸。有些报纸拒绝采用外地作者的作品，但多数大报的这一专栏编辑欢迎其他地区的作者带来新鲜的内容。你可将稿件寄给专栏编辑或你知道姓名的编辑。有的专栏编辑喜欢咨询信，但过时的话题不会引起编辑的兴趣。了解一下你意中的报纸的咨询策略。
是否要随手稿寄一份信件，取决于你想在其中说什么以及编辑是谁。如果你已有相关经验，那么写一封自我介绍的信件或在手稿末端写上个人简历是合乎规范的。
如果在涉人专栏写作之前，你想作一下尝试，可给编辑写一封短信，其内容接近发表在《编者读者》版的文章。一两次成功会树立起你的信心。
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